Bébés : l’âge du bilinguisme

Un bébé bilingue : un rêve pour certains, un fardeau pour d’autres… Pourtant, les bébés sont génétiquement programmés pour intégrer plusieurs langues, et ce, dès le plus jeune âge !

Élevé dans un environnement bilingue, un bébé est capable de reconnaître les spécificités de chaque langue dès… 7 mois ! Des chercheurs de l’université de Colombie Britannique (Canada) et de l’université Paris-Descartes (France) sont parvenus à cette conclusion, présentée dans la revue Nature, après avoir décodés les mécanismes complexes utilisés par les tout petits pour comprendre ce qu’on leur dit.

Ainsi, les bébés remarqueraient très tôt que certains mots reviennent très souvent, selon la langue qu’on leur parle. Cela leur permettrait d’identifier le langage utilisé. Selon les scientifiques, la mise en place de tels repères pour bébé équivaut tout simplement à… Compter ! Les tout petits apprendraient donc à distinguer leurs deux langues maternelles en comptant… Surprenant ! Plus tard, ils développent d’autres stratégies afin de continuer à faire la différence.